有一種很文藝的花叫荼蘼，它在春末盛開，因而它的花語是“末路之美”。說它文藝，是因為它那半嬌媚半憂傷的形象頻繁出現在文藝作品中。《紅樓夢》中有詩句“開到荼蘼花事了”，意味深長；原以為是曹老師所作，后來才知出自宋代王淇之手。
荼蘼很神秘，只聞其名，不見其形。不妨溯源，在詩詞中尋覓她的芳蹤。宋代之前，荼蘼備受冷落，名不見經傳，唐詩中荼蘼僅出現一次。到宋代，荼蘼就成了“網紅”，上至皇宮，下至尋常人家，必庭栽荼蘼。它不僅是時尚的審美花卉，而且成了文學載體。蘇軾、黃庭堅、陸游等140多位詩人歌詠荼蘼，創作了460余首關于荼蘼的詩詞（完全可出版一本高質量的《荼蘼詩詞集》）。陸游、楊萬里各寫了數十首荼蘼詩，堪稱“荼蘼詩癡”。
且看宋代文藝青年筆下的荼蘼。吳淑姬：“謝了荼蘼春事休”，任拙齋：“一年春事到荼蘼”，蘇軾：“荼蘼不爭春，寂寞開最晚”；陳造：“芍藥酴醾陸續開”（荼蘼別稱酴醾），“酴醾過后榴花末”。芍藥謝，荼蘼開，榴花紅，春已殘；遲開的荼蘼是春天最后一抹詩意，它身上也就承載了一種說不清道不明的傷春情緒。辛棄疾：“點火櫻桃，照一架荼蘼如雪”；范成大：“酴醾如雪照黃昏”，“雪白荼蘼紅寶相”；花開如雪，自然是白色。李清照詠白菊花的詞中道：“微風起，清芬蘊藉，不減酴醾。”拿白菊相對比，可見花形并不纖小。蘇軾：“野荼蘼發暗香來”，司馬光：“春老酴醾香”，歐陽修：“更值牡丹開欲遍，酴醾壓架清香散”；趙佶（宋徽宗）：“滿架酴醾旖旎香”；可知它清香幽雅。陸游：“已見酴醾壓架開”，張先：“荼蘼架上月遲遲”，王十朋：“春山杜宇喚人歸，歸見酴醾滿架垂”；攀爬上架，必是藤本。彼時，房前屋后，荼蘼架很常見。司馬光家的荼蘼架倒了，他與童仆一起修葺，并寫了一首閑適的詩《修酴醾架》：“貧家不辦構堅木，縛竹立架擎酴醾……”
虬曲的荼蘼藤蔓攀架而上，枝梢茂密，莖葉葳蕤，翠綠的葉子覆蓋了大半個庭院，濃蔭蔽日，形成青翠帷幕。荼蘼架下，清幽和雅，可賞花納涼，可閑情漫步，可讀書作詩，可設宴張樂，可品茗暢談，極盡風雅之事。蘇軾、蘇轍詩意地稱荼蘼架為“荼蘼洞”。宋代雖為崇文之世，但文人的命運卻不平順。黨派之爭、學術之爭、權相政治、文字獄等一系列因素使文人仕途充滿變數。悠然自適成為他們共同的追求。清幽的荼蘼洞成了遠離喧囂的絕好場所。比如蘇轍《荼蘼洞》一詩寫的就是在荼蘼架下宴飲的雅趣：“猗猗翠蔓長，藹藹繁香足。綺席墮殘英，芳樽漬余馥?！?/p>
宋之后，歌詠荼蘼的詩詞雖少，但文脈猶在。比如元代錢霖：“門掩荼蘼院”，明代唐寅：“酒對荼蘼有近憂”，清代厲鶚：“梨花雪后酴醾雪”，直到魯迅：“深院荼蘼已滿枝”，等等。作為詩歌意象和藝術載體的“荼蘼”一直存在，但作為觀賞植物的荼蘼何時從尋常人家庭院消失的呢？不得而知。
清初陳淏子所著園藝學古籍《花鏡》載：荼蘼花，又名佛見笑，蔓生多刺，綠葉青條，承之以架則繁。花有：大朵千瓣，色白而香，一穎著三葉如品字，及大放，則純白。有蜜色者，不及黃薔薇，枝梗多刺而香。春盡時開也。
查閱《中國植物志》、林學家陳嶸的《中國樹木分類學》可知，荼蘼（白）的學名是重瓣空心泡，別名佛見笑；薔薇科直立或攀緣灌木，莖上生刺，羽狀復葉，小葉橢圓形，花重瓣，白色，芳香；生山林、草坡，花期5~6月；栽培供觀賞。黃酴醾的學名是香水月季（而非懸鉤子薔薇），薔薇科攀緣灌木，花單生，淡黃色，芳香，花期6~9月（《中國植物志》第37卷）。
至此，荼蘼的神秘面紗揭開。白荼蘼是重瓣空心泡，大朵千瓣，堆雪攢玉，冰肌玉骨，暗香浮動，此即主流審美的荼蘼。黃荼蘼是香水月季，據說還有粉紅色的，皆不常見。
《曲洧舊聞》載：“范蜀公居許下，堂前有荼蘼架，高廣可容數十客，每春花繁時，宴客其下。約曰：有飛花墮酒中者，飲之。語笑喧嘩之際，微風過則舉座無遺。時謂‘飛英會’?！蹦捍簳r，雅士們圍坐在荼蘼架下，賞花，飲酒，清談，賦詩。酒令也很風雅：飛花墜落在誰的酒杯里，誰就把杯中酒喝干。談笑間，微風拂來，花瓣紛落如雪，一時飛花流觴，四座皆醉。“飛英會”的主角范鎮、司馬光等，廟堂之上，面對變法慷慨陳詞；荼蘼架下，對花飲酒，清雅自在。
《紅樓夢》里也有一朵荼蘼花，她就是麝月。群芳夜宴，行花名簽酒令。麝月抽到的是荼蘼，判詞是：開到荼蘼花事了。一語成讖，八十回之后，大觀園里的女性花朵般凋謝，黛玉病死，晴雯屈死，襲人出嫁，姑娘們死的死，走的走，寶玉身邊只剩下麝月。她就像那晚開的荼蘼，目送繁花落盡；當她獨自開放時，寶玉卻出家了。
從文學中走出的荼蘼，多愁善感。其實在西安的后花園秦嶺南坡就生長著荼蘼。每當春暖，山坡上的荼蘼睜開睡眼，抽枝吐葉，伸腰，攀緣，葉茂枝繁；直到春暮，她才遲遲開出白色繁花，馥郁芬芳，皚皚如雪。花兒內心會寂寞憂傷嗎？
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